Las aventuras de Jorge Gutiérrez, “El Macho Man”, autor de la serie animada “El Tigre”
Con motivo de la celebración de los 20 años del programa CAP, promovido por CalArts, tuvimos la oportunidad de hablar con un artista hispano que pudo lograr sus sueños de convertirse en creador de series animadas gracias al impulso que sus mentores y a este tipo de los programas de ayuda para impulsar a los jóvenes y niños con talento artístico hacia carreras donde puedan dar buen uso a sus habilidades y potencial.
Conocido por el apodo “El Macho Man”, Jorge Gutiérrez junto a su esposa Sandra Equihua, a través de su compañía de animación Mexópolis, son los autores de la serie animada “El Tigre, Las Aventuras de Manny Rivera”, que fue transmitida en 2008 por Nickelodeon. Aquí nos da cuenta de sus propias aventuras como animador, las claves para presentar un programa ante los grandes estudios de Hollywood, su eterno agradecimiento a sus mentores y cómo ha hecho de su apodo una bandera para combatir los estereotipos.
La sinopsis
Mi nombre es Jorge Gutiérrez, originalmente soy de la ciudad de México y estudié animación en una escuela que está aquí en Los Angeles, que se llama CalArts (California Institute of the Arts) y fue donde yo conocí al programa CATS, que es un programa que ayuda a niños y jóvenes de la comunidad a que aprendan sobre las artes, y mandan a estudiantes de esta escuela a que enseñen a varios de esos chicos que están muy interesados y que quizás no tienen los recursos para tomar clases particulares. Entonces, este programa esencialmente en estos tiempos cuando están recortando mucho los recursos para los programas de arte en las escuelas, ayuda muchísimo a las nuevas generaciones.
Yo tuve mucha ayuda de este programa. Cuando era estudiante me ayudaron muchísimo. Y después de graduarme de CalArts, empecé a trabajar en la industria d ela animación, ya me quedé a vivir acá y tuve la suerte de empezar a trabajar para Disney y para Warner Brothers.
Mi esposa y yo, Sandra Equihua, presentamos una idea al canal Nickelodeon, para un programa que se llamaba “El Tigre”. Nickelodeon compró la idea e hicimos 26 episodios y ganó varios premios, como los Emmys y los Annies, y pues yo agradezco mucho a CalArts y toda la ayuda que me dieron. Ésta pues, es algo así como “mi historia rápida”.
20 años del programa CATS
Como se están celebrando los 20 años del programa CATS, invitaron a varios artistas de diferentes disciplinas. Yo estando en la de Animación, me invitaron a dar un curso para estos chicos y a platicar con ellos. Vamos a enseñarles un poquito de lo que hacemos mi esposa y yo, y al final presentarles el concepto de cómo hacer ellos su propio programa animado. De cómo nosotros presentamos nuestro programa al estudio y cómo ellos pueden basar sus programas en sus vidas, en sus gustos personales, en sus familias… y de eso se trata la clase.
La cultura del cómic en México
Creciendo en México, pues desde chico estuve muy enamorado del arte folklórico mexicano. Mis padres me llevaban a ver murales y pues desde muy chico me enamoré de todo eso. Inclusive, hubo una exhibición en la Ciudad de México y mi papá nos levó a ver una exhibición de Picasso. Obviamente, no le gustó a él nada Picasso. Y dijo: “¿Sabes qué? yo creo que tú dibujas mejor que este señor loco”. Y yo tenía apenas seis años, entonces como que a los seis años me inspiró muchísimo que mi papá dijera eso. Y desde ahí empecé a dibujar y empecé a ver ahora sí que caricaturas, cómics y me eché en clavado a este mundo.
Las caricaturas de la infancia
Desde chiquito, pues me gustaban mucho. Había un cómic que se llamaba “Kalimán”, de un héroe que se llamaba así. Pero, también había unos como mini-cómics de “La Familia Burrón”, que también me encantaba. Obviamente, había cómics de cosas americanas, y “Condorito” que es de Chile, pero de “La Familia Burrón” y “Kalimán” eran mis favoritos. Y siempre me preguntaban, “bueno, ¿y por qué nomás esas son las caricaturas mexicanas? Porque, sí estaba la de “Cantinflas”, pero fuera de la de Cantinflas no había muchas. Por eso, una de mis metas cuando vine acá fue tratar de hacer caricaturas más mexicanas.
Preséntanos a “El Muertito”
Es una página de Internet que tenemos, y estamos tratando de desarrollar una caricatura para la Internet. Ahorita nomás lo estamos desarrollando nosotros en nuestro propio tiempo, porque es un concepto que quizás adentro de un estudio no va a funcionar, porque el concepto del “Día de los Muertos” es algo difícil de entender para los estudios americanos. Ahora sí que lo estamos desarrollando para la Internet.
José Guadalupe Posada, per secula seculorum
Es un arte, que yo todavía no entiendo por qué, pero ha pasado de generación en generación. Inclusive, Diego Rivera prácticamente como que lo redescubre para esa generación y a nuestra generación aún nos llega, quizás por el impacto de la iconografía de las calaveras y el “Día del Muerto”. Y pues, también se relaciona a la cultura joven y la música punk rock y todo lo que es ese movimiento, también con esos íconos y él define la estética del “Día del Muerto” de una forma tan universal y tan inspiradora que a todos ha llamado la atención.
Las calaveras de Frida
Esas calaveras son preciosas. Fueron unos animadores ingleses los que las crearon.
Frida es una de las películas que más nos inspiran. El diseño de arte de esa película parece que siempre nos llegó al corazón.
Influencia asiática y mesoamericana
Definitivamente, otra de las cosas interesantes que nos pasaron, es que en México había muchas caricaturas japonesas. De lo que veíamos en la TV los niños, quizás la mitad eran caricaturas de Japón y mitad de EE.UU. Esa influencia del Anime o la animación japonesa definitivamente está muy metida en nuestro trabajo. Inclusive, el uso del color japonés y chino es muy, muy parecido al mexicano. El uso del rojo como algo positivo, el uso de los amarillos, verdes, es una forma de usar colores que por lo menos a nosotros nos llama mucho la atención. Definitivamente, la influencia está ahí.
Cómo presentar un proyecto al estudio: La piedra filosofal
Es un proceso relativamente complicado. Tienes que estudiar bastante qué es lo que está buscando el programa, cada canal quiere un diferente tipo de caricaturas, lo que es para Disney no necesariamente es para Nickelodeon. Entonces nosotros platicamos con los ejecutivos, por lo general también tienes que traer una idea que sea nueva… pero una idea sola no lo es todo, tiene que haber cómo sería el episodio No. 365, tiene que tener piernas el concepto. Y nosotros lo que nos hemos dado cuenta, es que hay muchas ideas basadas quizás en vender juguetes, o en hacer dinero. Pero a nosotros desde que empezamos nuestras carreras nos ha gustado presentar ideas personales, basadas en nuestras familias, basadas en nuestra cultura, que sean bastante honestas, y hasta ahorita nos ha funcionado llegar con algo basado en nuestras vidas.
Crear personajes latinos creíbles
Definitivamente, sí fue bastante impactante que cuando empezamos a entrevistar escritores, gente que tuviera alguna relación, que fuera hispana o que conociera la cultura muy bien, fue increíble como no nos llegó nadie. Muy poquitos escritores, e inclusive no conocimos a ningún escritor con experiencia que fuera hispano. Entonces, el proceso fue muy difícil a la hora de escribir “El Tigre”.
En la parte visual, con los caricaturistas y todo, fuimos el programa en la historia de Nickelodeon que ha tenido más artistas hispanos. Ahí fue donde se compensó un poco. Pero, en las historias y en la parte de escribir fue todo muy difícil. Es que no hay productores hispanos y no hay escritores hispanos. Ya al final, los escritores ya conocían a México mejor que nosotros.
Mi socio se concentró más en los diseños y yo más en las historias. La idea era cómo hacer que las historias fueran universales, pero que se sintieran auténticas para la cultura mexicana. Porque, de nada nos iba a servir hacer una historia que solo la gente hispana la iba a entender, pero tampoco queríamos hacer una historia que se pudiera hacer en cualquier otro programa. Bueno, entonces decíamos, ¿Cuál es la fórmula? Pues, como nuestras películas, como nuestros discos, toda la música que nos gusta. Historias que sean auténticas de una cultura, pero universales en su entendimiento. Y allí empezábamos, y todo venía de “A ver, ¿qué me pasó a mí con mi abuelito? ¿qué le pasó a mi esposa con sus hermanas? y de allí venían las historias.
Influencias del humor mexicano
Cuando analizamos el humor mexicano, pues la verdad mucho está basado en albures y en cosas de doble sentido, para adultos. Entonces, nos pusimos a estudiar y entonces, Cantinflas, aunque tiene albures, tiene cierto humor físico muy aceptado por los niños. Y Chespirito fue la otra cosa que nos pusimos a ver, un humor blanco, que la verdad habla a todas las generaciones. Entonces, esas fueron las dos inspiraciones de la comedia en “El Tigre”.
La saga de “El Tigre”
“El Tigre” tuvo 26 episodios, fueron dos temporadas y fue un éxito gigantesco en Latinoamérica. Nos fue bien en Europa, pero en EE.UU. no nos fue tan bien como esperábamos. Y la premiere de “El Tigre” fue tan alta que se esperaba que al programa le podía ir todavía mejor. Entonces, como no nos fue tan bien en EE.UU. y en las caricaturas hay tanta competencia, que si no eres un hit luego, luego se te acaban la temporadas. Y en eso quedamos, pero se sigue viendo en toda Latinoamérica, nos siguen llegando correos de todo el mundo, de Nueva Zelandia, de Islandia, nos acaba de llegar un correo de Japón. Pero, por lo pronto, en Estados Unidos ahí fue donde no pegó tan fuerte.
Ahorita, estamos haciendo un piloto para los estudios Disney, pero legalmente no podemos ni decir de qué se trata la caricatura. Pero sí estamos desarrollando un programa nuevo y además estamos haciendo una película del “Día del Muerto” y apenas estamos haciendo el libreto, también es algo en lo que estamos trabajando. Y todo es gracias a “El Tigre”.
Las dos cosas las haríamos de este lado, pues en México ahorita la industria de la animación apenas está creciendo, pero algún día sí nos gustaría regresar a hacer algo allá. Conocí al director de “La Leyenda de La Nahuala”, Ricardo Arnáiz, y hemos estado platicando, pero la verdad ahorita estamos muy metidos con los estudios de acá de Hollywood y queremos aprovechar el tiempo mientras estamos acá.
Los rollos de trabajar en pareja
Pues, definitivamente, sí lo hay. Inclusive cuando empezamos en Nickelodeon se asustaron un poco, porque dijeron, “’ustedes están casados, qué tal si se pelean, o se divorcia, cómo van a hacerle. Y luego que como latinos tenemos fama de apasionados, sí se asustaron un poquito. Nuestra relación es así, siempre hemos trabajado juntos, así que no sabemos qué es no trabajar juntos. Frente a todo mundo, que nos decían “están locos”, pues la verdad nos ha funcionado muy bien. Ella es buena en unas cosas, yo soy bueno en otras y nos ayudamos los dos. Siempre dijimos, “si podemos trabajar juntos, nuestro matrimonio va a ser a prueba de balas”.
Convivir con el seudónimo “El Macho Man”
Siempre desde chiquito, yo idealizaba a mi abuelo y a mi papá, y ellos hablaban de ser machos en una forma bastante positiva. No había el toque negativo del macho soberbio, o malo. Cuando mi papás y mi abuelo hablaban de “ser machos”, para ellos eso era serle leal a su esposa, trabajar, tener honor, ayudar a los que te necesiten. Ellos hablaban del macho como un héroe, no hablaban como algo negativo, así que siempre me encantó este concepto.
Obviamente, cuando crecí me di cuenta de que era un estereotipo negativo, el macho hispano y el macho mexicano. Entonces, dije: “yo quiero agarrar ese nombre, y tratar de concentrarme en las cosas positivas del concepto macho, el sacrificio, trabajo duro, la responsabilidad con la familia”. Todas esas cosas, son el macho que yo quiero ser.
Maurice Noble, mi mentor
Maurice Noble es una de las leyendas de la animación. Él fue uno de los diseñadores y pintores de fondo de todas las caricaturas de “Bugs Bunny” y de Chuck Jones (Warner Brothers). También de “Blanca Nieves”, en Disney.
El me conoció a los 17 años y fue como mi mentor. Me fue ayudando muchas veces y él fue de las primeras personas que me dijeron, “¿sabes qué? Concéntrate en tu cultura, concéntrate en hacer las cosas que a ti te gustas y de donde vienes, y si haces eso vas a llegar muy lejos”. Siempre le voy a agradecer toda la ayuda que me dio y él amaba a México y amaba a toda la cultura mexicana. Inclusive, me decía que yo era “su hijo mexicano”.
Links oficiales:
http://www.mexopolis.com/
http://www.super-macho.com/
Acerca de 20 x 20
“20 for 20” es una serie de clases magistrales que serán impartidas desde el mes de marzo a los alumnos de CAP por 20 artistas estelares en cada una de sus disciplinas, en celebración del vigésimo aniversario del programa CalArts Community Arts Partnership’s (CAP). Además de las clases, los niños y jóvenes tendrán la oportunidad de hacer una visita guiada a los estudios Nickelodeon y Sony Pictures Imageworks.
CAP es un programa pionero en promoción de la educación de las artes. Una iniciativa pública con ayuda de entidades privadas promovida por el California Institute of the Arts’ (CalArts) que durante dos décadas ha ofrecido educación gratuita en todas las disciplinas artísticas que se estudian en CalArts para más de 200,000 niños y jóvenes estudiantes de educación pública en niveles elementary school, middle school y high school, en diversos vecindarios de todo el Condado de Los Ángeles, la mayoría de estos niños provienen de familias de escasos recursos.
A través de estas clases, estos jóvenes son tratados como jóvenes artistas, a un nivel profesional, explorando su forma de arte (música, danza, fotografía, pintura, etc.) lo que abre las posibilidades de desarrollar carreras como artistas, creación, promoción o educación de las artes y ver al arte como parte de su futuro. Artistas como Jorge Gutiérrez han logrado cumplir sus sueños gracias a esta iniciativa.
Otros artistas participantes en la celebración de “20 for 20”, son: Kara DioGuardi (“American Idol”), Airborne Toxic Event (banda de rock), Charlie Haden (músico de jazz), Rufus Choi (pianista clásico), Ed Harris (actor, protagonista de Pollock, The Hours), Brett Ratner (director de cine, “I Love You,” “New York,” “Rush Hour 3,” “X-Men: The Last Stand”), Miguel Sandoval (actor, “Medium”), Cress Williams (actor, “Grey’s Anatomy”), Carrie Ann Inaba (“Dancing with the Stars”),
Henry Selick (director de animación, “Coraline”), Mark Osborne (director de animación, “Kung Fu Panda”), los artistas visuales Edgar Arceneaux, Cathy Opie, Mark Bradford, y Sam Durant, así como Matthew Shenoda y Paul Fleischman en Literatura.
