La guerra de Irak dura ya cuatro años, algo más la de Afganistán, y el cine estadounidense parece ya preparado para afrontar el análisis y la crítica de las últimas campañas bélicas de Estados Unidos. Las estrellas de Hollywood no faltan a esta cita, desde Tom Hanks, hasta Charlize Theron, pasando por el incombustible Robert Redford. 

Con sólo 4 cintas en su haber, James Wan es uno de los cineastas más interesantes de nuestros días, quien gusta usar de altas dosis de violencia estilizada como uno de sus ingredientes principales (así lo ha demostrado en sus cintas “Saw” y “Death Silence”). En esta ocasión, el vehiculo de la violencia es lo que cambia completamente, ya que en vez de ser algún sádico que mata por placer, nos encontramos con Nick Hume (Kevin Bacon) un hombre que vive una vida plácida y con una familia adorable, pero que al presenciar el asesinato de su hijo mayor decide tomar la justicia en sus propias manos cuando las autoridades no logran poner tras las rejas al perpetrador del crimen. El problema es que al hacer uso literal de aquello de “ojo por ojo”, también dicta la sentencia de muerte de su propia familia a manos de la pandilla del difunto. A partir de aquí, el resto de la cinta es el descenso a los instintos más básicos entre quien trata de proteger a los suyos y aquel que también quiere su propia dotación de venganza. Nuestro improbable héroe termina convirtiéndose en otra persona a medida que avanza la película, tras comprender que en la situación en la cual se encuentra necesita toda la dureza necesaria para sobrevivir... aunque nunca esta de más comprarse un montón de balas y pistolas para el encuentro final.

Aunque es difícil creerle a Monty Lapicca la edad de su personaje principal, que se supone es 7 años menor que él, es un muy buen inicio para el director de 24 años a quien le ha ido muy bien en el circuito de festivales con su ópera prima “Self-Medicated”. Basado en las experiencias reales de Monty, la cinta nos muestra a Andrew, un jovencito que tras la muerte de su padre se ha desubicado por completo y vive metido en problemas con todas las figuras autoritarias, tanto en la escuela (sus maestros), la calle (la policía) y su propia casa (su madre). Esta actitud autodestructiva lleva a su madre a contratar a una compañía que lo secuestre y lo lleve a un programa de rehabilitación para que se lo devuelvan corregido. Sin embargo, cuando el corrompido sistema del “albergue” a donde lo han mandado comienza a bordear en lo insoportable, Andrew decide escaparse de esta cárcel para inadaptados y regresar a su casa. Pero, ni su madre ni la gente del hospital psiquiátrico están dispuestos a darle una tregua tan fácil, por lo que a partir de aquí comienza una guerra de voluntades que termina transformando a todos los involucrados en la vida de Andrew. De no ser por la alta dosis de melodrama de ciertas escenas, lo improbable de otras y el hecho de que Monty debió haber dejado la labor de protagonista para alguien mas, la cinta es bastante decente, pero carga con varios de los pecados típicos de los nuevos cineastas.

Aunque sería un error señalar a Exiled como una de las mejores películas del director Johnnie To, no deja de ser una excelente cinta de acción que continúa ese romance entre el cine asiático y los westerns que se iniciara desde la época de Kurosawa. En “Exiled” podemos ver juntos a varios de los actores claves tanto de “Infernal Affairs” como también de aquellos que aparecieron en “Election”, y aunque la historia es completamente diferente, sigue tratando temas similares a lo largo de esta producción. La historia se sitúa en 1998 en Macao, cuando la colonia Portuguesa está a punto de pasar a manos de China, por lo que la sombra del comunismo pesa sobre los pistoleros que tienen que saldar sus deudas con el tiempo encima antes de salir de ahí cuando se instalen las nuevas autoridades. A partir de entonces, vemos como un par de guardianes armados se encuentra haciendo lo imposible por mantener vivo a un gángster a quien ya se la ha marcado la sentencia a manos de un jefe de la mafia a quien no pudo asesinar en otra época. Hay algo de aquella hermandad que había en “The Mission”, pero también fuertes reflexiones acerca del exilio, el amor y el honor. Al parecer, a veces el exilio no es suficiente para empezar de nuevo, como lo va comprobando Wo, el hombre que tiene su vida en peligro y a quien le vuelan más balas que a ninguno.