El domingo 26 de Agosto en la famosa esquina Sunset se presentó un evento muy especial. Este año el Palladium se prestó como el sitio para llevar a cabo el evento “Freestyle Sessions”. Cada año, desde 1997, un grupo de promotores se juntan para organizar estas competencias de baile.

LO QUE VA POR DENTRO

Estos bailes representan un aspecto de una cultura mal entendida. La cultura a la cual me refiero es Hip Hop. Hip Hop se compone de cuatro elementos o artes. Una es el que más se escucha en el “mainstream”, y es el Rap, y luego viene el Dj, graffiti, y por fin el aspecto bailado que es “bboying”. Estos cuatro elementos juntos completan una cultura callejera que ha sido maltratada, explotada, y luego escupida sin nisiquiera entender qué tan a fondo llega la pasión de los verdaderos participantes.

Al entrar, automáticamente note la cantidad de gente. Con más de mil jovenes, organizados y ansiosamente observando la competicion, no sólo los competidores hacían el ambiente con baile, sino que el público fanático también formaba sus circulos.

Los que no pudieron competir por el premio, practicaban bailes acrobáticos para tal vez algún día iniciar sus propios grupos. Los jóvenes vinieron de todas partes del mundo. Me llevé una gran sorpresa y gusto al escuchar tantos idiomas en un evento de Hip Hop. No había únicamente muchachos, también las mujeres reciben respeto. Era otra prueba más de que el Hip Hop tiene raíces positivas y fuertes en los corazones de todavía otra generación.

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MULTICULTURAL

Después de conversar con muchachos de Italia, España y Francia, empecé la búsqueda de bailarines de un país latinoamericano. No pasó mucho tiempo cuando escuché a alguien platicando en español. Me fui directamente hacia un grupo de muchachos obviamente latinos. Nos pusimos a conversar y al momento me enteré de que los muchachos formaban dos grupos. Uno de los grupos se llamaba “Rhythm & Invade” y procedían de León Guanajuato. El segundo se llamaban “Cadetes de Toce” y venían desde León, Toluca y Querétaro. Todos fueron invitados para competir en el evento de este año. Les pregunté cómo les había ido en la competición: “Perdimos. El nivel de aquí es más alto. Pero les hubiéramos dado más batalla si más de nuestros grupos pudieran haber venido. Lástima que por falta de visas no pudieron”.

Les pregunté cómo fue que empezaron a practicar este baile tan norteamericano en México: “Desde hace 8 años, cuando vimos a alguien bailar por primera vez, no hemos parado. Rhythm & Invade ha Ganado cuatro eventos nacionales. El Hip Hop es nuestra vida. Nos gustaría ver más artistas de Hip Hop en México. Desde Monterrey al D.F. se llenan eventos de este mismo tamaño. El problema es que muchos jóvenes nunca han visto a buenos artistas en vivo. Pero, ¡como lo nesesitan!”.

Les pregunté en cuál ciudad mexicana se junta más raza para estos eventos. En la ciudad de México se juntan en grandes números, pero en Morelia y Monterrey son los mejores organizados. En ese tiempo que platicábamos, pasaban otros grupos de jóvenes saludando a los de México”.

Les pregunté desde cuándo conoce a esos muchachos: “A mucha de esta gente la conocemos de otros eventos. Y muchos de ellos han ido a México con nosotros a nuestros eventos. Un ejemplo de la unidad entre los que verdaderamente sienten amor por el Hip Hop”.

Directamente desde Italia, conocí un grupo que se llamaban Anti Gravity Worlds. Con ganas de unos tacos al pastor, llegué a la parte de atrás del edificio. Sentados en unos escalones, me imaginé escuchar a unos jóvenes hablar español. Yo creí que eran españoles, pero eran italianos. También estaban bien enterados de lo que es el Hip Hop. Les pregunté cómo era el bailex en Italia: “En Europa competimos en varios países. A veces, a los campeonatos nos toca ir para Alemania, España o Francia. Le tenemos mucho respeto a Hip Hop y lo buscamos en todos lados”.

Intercambiamos recuerdos de Hip Hop y les pregunté cómo veían el estado de la cultura hoy en día: “En Italia tenemos varios grupos y muchos artistas vienen de los Estados Unidos. Nosotros lo vemos fuerte”.

FINAL INUSITADO

Desde las doce del día, grupo tras grupo compitieron por un premio monetario. Cada grupo pagó para participar. La idea es ésta: los grupos se van eliminando hasta que nada más queden dos. Esos dos fueron los “Zulu Kings” (Nueva York) y “Los Gamblers”(Corea). Ansiosamente, los jóvenes esperaban con un gran sentido deportivo la batalla del año. El que anunciaba a los grupos declaró que tenían nada más veinte minutos. En ese tiempo, se intercambiaron movimientos acrobáticos sobre los ritmos de James Brown. Las reglas eran fáciles: no se vale tocar al otro grupo, cuando uno de un grupo acaba de bailar sigue el otro grupo, nada más pueden salir dos de un grupo cuando van a hacer una rutina unida.

Se escuchaba al público gritar cada vez que un bailarín sorprendía a la imaginación. Cuando se acabó, se sintió un gran suspiro del público. Todos nos volteábamos y nos preguntábamos opiniones sobre un ganador. No estaba solo al pensar que “Los Gamblers” habían ganado. Tan obvio fue, que en todas las conversaciones que escuché se decía lo mismo. Después, los jueces tomaron una decisión. La decisión era a favor de los “Zulu Kings”. El público demostró su disgusto con la decisión con gritos y comentarios.

LAS BOTANAS

La noche terminó con música en vivo. De Nueva York, llegó un grupo legendario llamado D.I.T.C. Los que saben de este género, reconocen lo significativos que han sido en Hip Hop. No deben confundir a grupos como este con lo que se escucha en la radio, ni en los videos. Un árbol no crece sin raíces. Y si las raíces no son fuertes no brotaría nada. Claro que mucha gente escucha Rap en los antros y dicen que les gusta. Otra gente odia lo que han escuchado. En medio de todo eso, sin apoyo de disqueras grandes y sin hacer música para radio, D.I.T.C se presentó en este dia. Después, estuvo uno de los primeros rapperos de fama: Slick Rick.

Como era domingo y para jóvenes, el evento se terminó temprano. No sólo me tocó ver algo del pasado, sino que también vi el futuro. Estos jóvenes son un ejemplo para todos los seres humanos.

www.myspace.com/freestylesession