Marlene Dermer es la Programadora y Directora Ejecutiva de LALIFF (Los Angeles Latino Internacional Film Festival) y su pasión por el cine le nace desde hace mucho, pero mucho tiempo, desde que era niña, en un teatro ubicado en un balneario al norte de la Ciudad de Lima, Perú. El teatro se llamaba Ancón, ella iba al cine con sus hermanas y desde entonces el cine ha representado muchas cosas para ella, ha sido un lugar donde sus sueños se han hecho realidad, fue un escape. Por medio del cine, ella ha descubierto el mundo, la felicidad, los recuerdos, momentos, una canción… Ese fue el comienzo de su pasión por el cine y por lo que el cine representa para ella.

El arte de programar

El cine es un medio de expresión artística, le fascina en ese aspecto. Ella lleva 17 años de programadora y el séptimo arte no ha logrado cansarla, pero sí emocionarle, inspirarle y tocarle en lo profundo de su corazón.  No se cansa de descubrir un talento nuevo, una nueva historia nueva o una forma nueva de cómo contar la historia.  El cine le motiva, el cine le habla, y es lo que ve y lo que encuentra cuando viaja alrededor del mundo.

Todo lo nuevo le inspira a crear distintos programas y retrospectivas, por eso se creó el premio “Opera Prima” para  un nuevo director que ha logrado trascender con su primer largometraje.  

Resumiendo, su pasión por el cine la divide en tres etapas: 1. La que la inspira a trabajar en ese medio desde que era  niña, 2. Lo que es para ella como expresión artística y 3. Lo que el cine es capaz de hacer en un mundo de percepciones, donde hoy día es más la percepción que la realidad misma, la imagen se ha vuelto más importante de lo que era antes, ¡wow!   

Las imágenes

Lo audiovisual es sumamente importante en el mundo de la cultura popular. Es imagen lo que estamos vendiendo.  Por eso ella se siente muy orgullosa de luchar por la diversidad. Está muy orgullosa y nunca ha dudado de la capacidad de sus artistas y se muere por presentar a más de ellos.  Por eso, el Festival de Cine Latino y el trabajo de sus artistas es de suma importancia para Marlene.  Los artistas hablan de nuestras comunidades, de nuestros países, de nuestras contribuciones al mundo de la cultura universal.

Los retos

Marlene siente un gran compromiso con su comunidad por lograr un mejor trabajo dentro de las limitaciones que la vida le trae.  Es el amor por el cine y por su cultura que cree profundamente (debido a sus padres) en la necesidad que tiene el ser humano en educarse dentro del arte y la cultura, porque esos elementos nos dan la capacidad de unirnos y así poder dialogar mejor y entendernos mejor.

Para Demer, el arte y la cultura son necesarios como parte de una dieta balanceada,  haciendo referencia al documental “Supersize me”, que nos dice lo que pasa cuando comes solamente una cosa, engordas, te enfermas.  Si no hay cultura, música o cine estaríamos perdidos.

El cine es el 7º Arte, es una disciplina, que nos ayuda a alimentar el alma y el espíritu, o sea que no sólo de aire y agua vive el hombre. Se necesita más, se necesita educación para que cada quien sea la persona que se merece ser.  Venimos a este mundo por un tiempo muy corto, es un viaje que hacemos y cuando tenemos la posibilidad de hacer las cosas bien y de trabajar para la comunidad es maravilloso, es una manera de combinar el amor que uno tiene con hacer algo bueno. 

El gran ¡wow!

Encontrarse a jóvenes que hacen lo que quieren hacer, jóvenes que quieren ser actores, productores, directores de cine y que luchan por ello.  Es motivante ver a jóvenes que han comenzado con el festival cuando eran estudiantes y hoy día son aceptados en UCLA Film School.  El festival ha sido una puerta que ha apoyado a la gente, que la ha puesto en el camino correcto para lograr sus sueños. 

Las frustraciones

El reto es el dinero, y es una lástima tener que lidiar con gente que tiene el dinero, pero que no tiene visión, que no ven el bien que pueden hacer si lo comparten con la comunidad, sólo ven el bien para ellos mismos.  Convencer a la gente para que vean la necesidad que se tiene en invertir en nuestra juventud es algo muy difícil, que toma tiempo.

No sabe si es porque ellos ha vivido en Estados Unidos toda su vida, pero ella tiene algo bien claro: “Un pueblo no educado es un pueblo aplastado”.  Si nosotros como Latinos no invertimos en nuestros jóvenes dándoles una inspiración, ilusión, una razón para que ellos sigan creciendo entonces ¿de que “poder Latino” les estamos hablando?

Los éxito

Uno de los grandes éxitos y que la gente no sabe, es que el Festival Latino acerca a los directores de Latinoamérica a los estudios de Hollywood.  En doce años el festival ha apoyado el cambio. El grano de arena que ha aportado el Festival de Cine Latino de Los Angeles ha sido más que nada en la presentación de películas Latinas en Hollywood.  El festival ha probado que sí hay un publico que ve películas Latinas, para que se sigan haciendo más películas con Latinos detrás y frente a las cámaras.

Cuando ella armó el primer programa con películas Latinas, nadie le hacía caso.  Hoy en día ella está en competencia con los festivales más grandes del mundo por obtener las mejores cintas que se producen en Hispanoamérica, eso es un buen cambio, ahora que ha sido contraproducente porque es más difícil conseguir las películas.  Es bonito presentar a directores debutantes, con películas como “Domésticas”, “Santitos” y otras tantas que han sido exitazos y que ahora ya se les puede conseguir en Blockbuster como “Tinta roja”, “La ley de Herodes”, “Pantaleón y las visitadoras”, “Miel para Oshun”, “Sexo por compasión”, “Historias mínimas”, “Lady’s night”, “Esclavo del rockanrol”, “El casamiento de Romeo y Julieta”, “El año en que mis padres se fueron de vacaciones”, todas esas películas tuvieron su “gran premiere” en el Festival Internacional de Cine Latino de Los Angeles y ahora, años después las puedes alquilar y comprar, algo que no sucedía antes en los Estados Unidos. Por eso es importante apoyar a un festival como éste.  A lo que el escritor agrega: “para que nadie te diga lo que pasa, es mejor enterarse por uno mismo”.

Comunidad al fresco

Luego de 12 años de trabajo, la flamante productora ejecutiva del festival dice que éste tiene un sentido de comunidad.  A lo que yo agrego, “sí, de comunidad y frescura”, el festival siempre tiene talento, mucha juventud, mucha creatividad y mucha frescura.

El grupo de cineastas Latinos es quizás reducido, pero muy unido y en todos los países de Latinoamérica se hace buen cine y eso se ve reflejado no sólo en los premios que reciben, sino en la frescura de sus trabajos, la creatividad e innovación.  Por eso Marlene dice: “lo importante es ser única, ser original”, pero para ser único hay que apoyar y así ser mejores cada año.

Países invitados

A Marlene le gustaría hacer una retrospectiva de “África-Latina”, algo que a mí juicio seria genial, porque ningún festival en el mundo lo ha hecho. Ella dice que no escoge de antemano un país específico, deja que la misma cinematografía le interese, la llame y la atrape.  De los países a los que se les ha dedicado el festival ha sido por que en su momento el cine de ese país le habló y las producciones fueron buenas, como las de Chile, Argentina, España, México, Brasil…

Colombia habló

En súper exclusiva y antes que ningún otro medio, Marlene le ha anunciado a Al Borde que el país invitado al XXII Los Angeles Latino Internacional Film Festival es Colombia. Nos sentimos muy emocionados por esa distinción tanto para Al Borde, como para los colombianos, ya que en los últimos años la cinematografía colombiana ha tomado preponderancia en el mundo y ha repuntado con producciones de bastante calidad.
Marlene ha estado al tanto de las nuevas leyes, de los rendimientos, en seminarios y festivales de cine de otros países, y con otros colegas también.  La propia Marlene dice: “lo que nos ha llegado de Colombia esta año es fenomenal, inspirado, fresco, atrevido, punzante”.  Es impresionante que un sitio que ha vivido con violencia tanto tiempo esté haciendo cosas tan maravillosas y tan bellas por cambiar sus vidas. 

Más restrospectivas

Las retrospectivas que ha hecho con LALIFF han sido siempre al principio de lo que se avecina, a la vanguardia pues  el mundo de programación de un festival es cambiante.  Hay dos temas que ha podido explorar éste año: 1. Inmigración y 2. La música.

El primer tema es muy importante a nivel local y a nivel mundial, porque la migración nos afecta a todos.  Harán un “mitin de pueblo” con abogados, religiosos, políticos, cineastas y miembros de la comunidad, el cual se llamará: “The immigration-migration transition” con el objetivo de explorar la temática que estamos viviendo en estos momentos.  De hecho, el Goethe Institute de Alemania le ha honrado con su presencia en el Festival y presentarán dos películas y un corto sobre la migración en el mundo.  En el aspecto musical, habrá diez documentales de música de Latinoamérica, algo que a Marlene la tiene muy entusiasmada.

El Gaby Award es para… Gustavo Santaolalla

Compositor, productor y músico de nacionalidad argentina, residente de Los Angeles, y ciudadano del mundo entero.  Ganador de dos premios Oscar de la Academia y uno de los más grandes talentos de nuestra época.  Gustavo Santaolalla será quien recibirá el Gaby Award el día de la inauguración del festival en el legendario Hollywood Chinese Theater.  ¡Felicidades de parte de Al Borde y de este servidor!

Tiempo para el cine

Hay que hacer tiempo para ver una buena película y alimentar el espíritu. Si decimos que no hay tiempo para ver películas, ni para hablar de películas, estamos perdidos. Es un todo reto motivar a la gente, sacarlos de sus casas y obligarlos a que vean películas.  En otro tipo de festivales o ferias, todo el pueblo coopera y se dedica y participa para que su festival sea lo mejor posible.  Aquí hay que estar luchando contra una increíble diversidad y eso es un gran reto…

A los patrocinadores

Le pregunto de sus colaboradores y de la gente que la ha apoyado en todo momento y ella me dice que “soy un amor”,  pues siempre hay tiempo para dar el agradecimiento por apoyo a la causa, principalmente el de:  Farmers Insurance, Los Angeles Times-Hoy, Blockbuster, Metro, Egeda, La Ciudad de Los Angeles, Variety, Univision, Coca Cola, Sony, Warner, Universal Studios, El Clasificado y Al Borde entre otros tantos que siempre han estado con el Festival Latino y que cada día se convierten en pilar para que ellos puedan traer a los directores de cine a los artistas, a los panelistas y a la gente que está detrás de las películas que son traídos desde lugares muy remotos y que nos pueden enseñar todo lo que saben de cine.

El equipo de trabajo

Marlene le quiere dar las gracias de antemano a todos los que trabajan con ella en los diferentes departamentos como: Coordinación de Patrocinadores, Programación, Publicidad, Prensa, Producción, Transportación, Viajes y Voluntarios entre otros, que ponen todo su esfuerzo e incluso laboran jornadas extremas de más de 16 horas de trabajo al día para lograr su cometido.

Los voluntarios

Ella dice que “sin su equipo y sin los voluntarios, esto no se hace”.  A Marlene le atrae la idea de la cantidad y la eficiencia del millón de voluntarios de las Olimpíadas de Beijín 2008 y a ella le gustaría tener la milésima parte de ellos.  Es bien sabido que los voluntarios que año a año llegan al festival son bienvenidos. Voluntarios que como yo, se han sentido hipnotizados por la magia del cine y sus estrellas, y que hemos dado todo por estar junto a ellas y trabajar muy duro para hacer que cada año el festival sea mejor, los voluntarios hacemos la diferencia.

Lo que vas a encontrar…

De una forma graciosa, el festival ha unido a familias enteras, se han enamorado, se han casado, se han agarrado en plena alfombra roja, los pisotones, trompadas y empujones están siempre a la orden del día, las estrellas regándola, los paparazzis “bien pedos”, en fin ¡todo un caos! También hay gente que ha encontrado equipo para hacer películas. La gente va a encontrar películas que van a tardar más de un año en salir y otras que, si no es por el festival, nunca jamás van a ver, son películas que nunca se han visto. La gente va a encontrar representantes de toda Iberoamérica para hablarle de sus películas.  Conferencias y seminarios gratuitos en el Hotel Roosevelt (frente al teatro Chino) y con su talón del boleto que compraron encontraran descuentos que van del 15 al 50% en muchos de los restaurantes y cafeterías de Hollywood Boulevard. Todos los días habrá en la explanada del Teatro Egipcio habrá conciertos de música gratuita, todo para deleite de los amantes del 7º. Arte.  ¡No falten!

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