El creador de Arenas Entertaining nos cuenta cómo nació una idea que pretende establecer el primer estudio latino en Hollywood. Luego de dieciseis años abriendo puertas para el cine latino en la capital del entretenimiento, desde cuando eso no era nada “fashionable”, ahora presenta su primer estreno a escala comercial con “Nicotina”, estelarizada por Diego Luna.

A Las Puertas de Hollywood

Arenas nace hace casi 17 años ya, y la idea fue siempre lo mismo. Hacer y distribuir películas para el mundo hispano en los Estados Unidos. Pero, una cosa es la idea y otra es llegar a hacerlo. Entonces, ha tomado más tiempo del que yo pensaba. Pero, mi idea era construir una empresa de cine en Hollywood, que tendría la técnica y los medios, o parte de los medios del cine norteamericano, y al mismo tiempo haría películas que tuviesen que ver con la cultura latina en general. Yo creo que lo más importante es que nosotros seamos los que contemos nuestras historias y los que nos definamos a nosotros mismos.

Los Tiempos Cambian

Desde que comencé Arenas, pues cada día aprendo más, cada día llega una cosa que antes no sabía. Luego, tengo un equipo de profesionales de marketing, de producción y de distribución que no tenía antes. El mercado y la percepción del mercado también ha cambiado. Y creo que en algo hemos contribuido para que Hollywood cambie su opinión del mercado hispano, porque durante 16 años hemos estado luchando esa batalla y las cosas han cambiado una barbaridad. Pero, lo que no ha cambiado es que yo quiero distribuir y hacer cine de mi cultura, de mi gente.

Porque yo creo que yo eso lo sé hacer mejor que nadie. Arenas sabe distribuir el cine latino mejor que cualquier otra compañía en Hollywood, sea un estudio muy poderoso o cualquier otra compañía. Y eso es consecuencia de que hemos sido fieles a este mercado durante mucho tiempo. Nosotros hemos sido latinos en Hollywood cuando no era ni “fashionable”, ni “chic”, sino todo lo contrario. Era como ser lo peor de esta ciudad. Las cosas han cambiado y van cambiado con mucho trabajo y espero que “Nicotina” tenga éxito en la taquilla y sea otro granito de arena en las construcción de lo que yo quiero que sea el primer estudio latino en Hollywood, para que seamos nosotros los que contemos nuestras historias.

Lo que diferencia a una distribuidora como Arenas es que nosotros no apostamos todo a una película. Ahora mismo tenemos a “Empire”, hemos estrenado “Imagine Argentina” que se ha estrenado en bases limitadas, y es una película más minoritaria, “Nicotina” que se estrenó nacionalmente, “La otra conquista” que la vamos reestrenar porque nunca tuvo una buena distribución y sólo se quedó en Los Angeles, y una película animada que se llama “Los tres Reyes Magos” que es una película animada para toda la familia y especialmente para los niños. De esas cinco películas, pues unas saldrán mejor y otras peor, pero lo importante es que el promedio permita que es una compañía hispana, hecha por hispanos y donde trabaja un noventa por ciento de latinos, siga pudiendo pagar sus gastos y volver a intentarlo muchas veces más. El negocio del cine no es una película, sino de muchas películas.

Enamorado del Cine

Mis padres tenían una bodega y panadería y el cine del barrio colgaba un poster del “doble feature" en la tienda, porque había mucho tráfico de gente que venía a la tienda a comprar leche, pan... era en un barrio obrero en Madrid. Y a cambio de colgar el cartel de las dos películas de la semana, le daban a mi padre dos entradas gratis. Entonces, desde muy chavalín, empecé a ir al cine con esas dos entradas y un día salí diciendo: “Yo quiero hacer cine”. Llevo toda mi vida dedicado a esta profesión y así fue como empezó todo. Tal vez en el futuro dirigiré algo, pero hoy por hoy mi misión es ayudar a directores, actores y guionistas latinos a que sus películas sean hechas y que sean vistas por la audiencia, porque si una pelíucla la hace y no la ve nadie, es como un proceso no terminado.

Apostando A "Nicotina"

El futuro depende mucho de lo que pase con “Nicotina”, porque no somos una compañía muy grande. Y realmente en cada película nos la jugamos. Soy un sobreviviente, he sobrevivido la emigración a este país, llegar a un sitio donde no hablaba el idioma, construir una compañía como ésta... pero por otro lado, si el público quiere ver cine latino pues tiene que ir a verlo y apoyarlo.

Escogí “Nicotina” porque la película tanto a mí como a mi equipo directivo nos gustó mucho. Estaba terminada, es una película producida por Altavista, son los productores de “Amores perros”, un equipo muy profesional en México. Fue un éxito y fue la película mexicana de mayor recaudación el años pasado. Creímos que era la película apropiada para hacer algo que en Hollywood no se ha hecho anteriormente que es sacar una película latina, mexicana en este caso, en los cines comerciales donde están los multiplexes.