Austin, Texas. Gasolina a $1.70, carne de primera, más de 60 clubes con música en vivo programando bandas de todo el mundo, desde Elvis Costello hasta música japonesa, conferencias, consejos de primera mano por parte de algunos de los personajes más destacados (o más desconocidos, pero muy interesantes) de la industria musical, exposición comercial, películas innovadoras y proyecciones del futuro en un mismo lugar. No, no es el paraíso. Es SXSW el festival que se ha convertido en el encuentro obligado año a año en la ciudad más musical de Texas, esta vez en su décimanovena edición.

Calor Musical en Marzo

Austin Convention Center fue de nuevo la sede de SXSW, y así la capital de Texas recibió la atención del mundo musical por una semana, cuando líderes de la industria del cine y la música se dieron cita para discutir las novedades, ver y escuchar propuestas. En salas a puerta cerrada, los participantes tuvieron acceso a conferencias, sesiones privadas y mini-reuniones donde posiblemente se estaban discutiendo los asuntos que definirán el futuro inmediato, especialmente en el ámbito de la industria musical independiente, que ha sabido sacarle ventaja a los problemas que las corporaciones han encontrado en los últimos años en el desarrollo y mercadeo de productos musicales.

Novedades

Para nadie es un secreto que, después de haber sido acusada de desbancar a la industria musical, la Internet ha sido reinvindicada y cada vez se hace más evidente que es posible sacar provecho de esta herramienta en beneficio de la música. Por otro lado, los números que arroja la venta de “ring tones” son “blink, blink” para los bolsillos de muchos incrédulos y se han convertido en la nueva gallina de los huevos de oro.

Pero, la estrella de este año fue sin lugar a dudas el Ipod, herramienta que tomó el lugar de preferencia a la hora de mostrar la música, tanto por parte de las bandas independientes tocando sus demos, como al convertirse en el display más utilizado en los kioskos de la expo.

Salvados los inconvenientes de las consolidaciones, muchos profesionales ex-líderes corporativos se han convertido en los mejores aliados de las compañías independientes, las cuales también han aprovechado la ausencia de productos en desarrollo por parte de las corporaciones para llenar los puestos vacíos en los anaqueles y llegar al gran público ya sea de manera directa, a través de las distribuidoras regionales y nacionales que ahora aceptan con mayor deleite a este tipo de productos, o también impulsados por innovadoras formas de mercadeo directo.

Austin Latino

Y si anteriormente los grupos latinos debían competir por un lugar en el único showcase latino incluido en la programación oficial de la conferencia, este año hubo shows durante todos los días. El 16 de marzo el Caribbean Lights Club fue sede para el showcase auspiciado por BMI como parte de un esfuerzo que la organización ha venido realizando con actitud visionaria para impulsar nuevos talentos que presentó a sala llena a un ecléctico cartel: Toy Selectah (DJ Toy de Control Machete) con los alterockeros de Juguete (L.A.) y División Minúscula (MX) junto a la primera incursión de hiphop latino en SXSW a cargo de Malverde, La Sinfonía y Mexiclán.

Además el club Mambo King’s presentó de jueves a sábado un variado cóctel que incluía desde números consagrados, hasta grupos locales. Fue así como Inspector (MX), Andrea Echeverry (Col.), Plastilina Mosh (MX), Cubiky (L.A.), Pila Seca (MX), Seis Pistos (MX), Del Sol (NJ), Los Mocosos (SF), Ignacio Peña (Puerto Rico), Cuban Cowboys, Volován (MX), Niño Astronauta (L.A.) y los colombianos de Superlitio se hicieron notar en las noches de Austin. Igualmente, el domingo hubo un showcase con Very be Careful (L.A.) y los grupos texanos de Los Skarnales, SubRosa Union y Grupo Fantasma, en la noche semanal que coordina el legendario Dr. “G” en el mismo club.

Por su parte, es de hacer notar que además de las llamadas “noches latinas”, los angelinos de Los Abandoned (L.A.) y el grupo Vaquero (MX) (que ahora canta en inglés) estuvieron presentes en tocadas junto a grupos anglo, programadas dentro del marco del festival.

En el marco de las conferencias, el tema más caliente fue... adivinen: el reggaetón, recién descubierto para algunos “ejecutivos” musicales... en busca de la ansiada “next big thing”.

WWW.SXSW.COM