La atmósfera festiva que se alcanza en las calles de Pasadena cuando se realiza el Festival “Absolut Chalk” es contagiosa. Todo un fin de semana dedicado a celebrar el arte de pintar con tiza en la calle, un arte efímero cuya práctica se remonta a la Italia renacentista, cuando los soldados que llegaban de la guerra agradecían a la Virgen su vuelta a casa, dibujando la imagen de la Madonna en el pavimento frente a las iglesias.

En plena calle

A falta de más eventos artísticos que puedan disfrutarse a nivel popular, es de agradecer la existencia de festivales anuales como el “Absolut Chalk” en Pasadena que permiten disfrutar el arte a plena luz y en medio de la calle. Este año, se va a celebrar su decimotercera edición en la que se espera la participación de 600 artistas.

La formación de estos pintores es muy variopinta: desde el profesional super establecido que quiere aportar su granito de arena (o tiza), hasta el estudiante sin nombre reconocible, pero eso sí: con ideas frescas, que aspira a hacerse un hueco entre otros artistas nóveles de Los Angeles.

“Absolut Chalk” está considerado el festival más numeroso en su género, en cuanto al número de artistas participantes. Entre los pintores presentes en pasadas ediciones, cabe destacar a María Díaz, una artista latina que ha participado y ganado el certamen durante muchos años y que, para dar lugar a nuevas promesas, ha decidido eliminar su nombre de las listas de participantes elegibles para ser votados. Pero, por supuesto, sí desea seguir dibujando sus espectaculares murales en tiza.

Un festival callejero

Los organizadores tienen un espacio reservado a espontáneos y niños que quieran mostrar su habilidades y pasarla bien, todo ello sin ningún costo. Pero, no todo se reduce a la tiza y a las coloridas obras.

Una atmósfera festiva invade las calles de la ciudad, porque el evento cuenta con actividades recreativas, un escenario con música en vivo y exposiciones de lienzos a precios muy económicos, que los visitantes pueden disfrutar durante los dos días que dura “Absolut Chalk”.

Arte centenario

A pesar de ser una técnica que parece jovial y contemporánea, el origen del arte de pintar con tiza en la calle se remonta a la Italia renacentista.

En aquella época, cuando los soldados llegaban de las guerras agradecían a la Virgen su vuelta a casa de una manera muy particular. Lo hacían dibujando la imagen de la “Madonna” en el pavimento de enfrente de las iglesias.

Es por éllo que este tipo de artista se denomina “mandonnari”, siendo su presencia mucho más popular en el continente europeo. Sin embargo, en los Estados Unidos este arte va ganando adeptos año tras año.

Así como va ganando terreno en el resto del país, los festivales de pinturas de tiza en el piso se han ido haciendo parte de la cultura californiana y hoy en día se celebran en ciudades como Santa Bárbara, San Luis Obispo, San Rafael, Mission Viejo y San Diego, por nombrar unas cuantas.

Los ingresos recaudados durante el festival serán destinados a la organización Light-Bringer Project, una institución cultural sin fines de lucro que sirve a Los Angeles County desde 1990. Las obras ganadoras del Absolut Chalk se expondrán en las galerías después del festival.

Info: www.absolutchalk.com