 La nueva placa sonora de Ozomatli es a la vez una carta de amor para la ciudad en donde nace la banda y a la vez el disco más ambicioso de su carrera en materia comercial. Tras haber regresado de la India y ya entrados en el inicio de la gira de apoyo para “Don’t Mess With The Dragon”, platicamos con Ulises Bella, saxofonista, clarinetista y vocalista de Ozomatli, quien nos cuenta cómo es enfrentarse a la madurez de una banda que cumple sus 12 años el próximo mes y se enfrenta a la encrucijada de seguir siendo un grupo arriesgado musicalmente Apero que no duda en auxiliarse del productor KC Porter para hacer aún más accesible el sonido de una de las bandas más fiesteras que ha salido de L.A.
Muy Angelino... El disco es parte de una evolución de Ozomatli, porque por ejemplo en el último disco -”Street Signs”- teníamos artistas, músicos y sonidos que eran bastante ambiciosos musicalmente. Tener a la orquesta de Praga y músicos de Marruecos tocando pues es muy ambicioso también, pero yo diría que en este disco sí hay unos sonidos y un tipo de rolas que nunca habíamos hecho. Yo diría que el disco es más angelino y también de cierta forma, es más comercial, comparado con lo que hemos hecho en el pasado y creo que es así porque trabajamos con el productor KC Porter y también porque en este álbum nos concentramos más en las formas de las canciones de una manera que nunca hemos hecho, especialmente con los coros, las letras y otras cosas. Por ejemplo, en los últimos discos a veces poníamos una canción que la letra era en inglés y en medio de la misma era en español, pero esta ocasión queríamos hacer algo que fuera más uniforme, “Don’t mess with the dragon” salió como un chiste, primero porque era un nombre de una canción que representa mucho de lo que hemos pasado juntos como banda, bueno y malo, desde cambios de personal, el abuso de la droga, las cosas que pasan con la familia cuando estamos de gira... y todo lo que es negativo de cierta manera nos convierte en una familia a final de cuentas. ...y Muy Comercial “Don’t Mess With The Dragon”, es el disco más comercial que hemos hecho. Hay dos sencillos en el disco que para mí son lo más accesible que hemos hecho y que ojalá los vayan a tocar en la radio, porque como banda ya tenemos 12 años y ya hemos hecho las giras, ya hemos tenido los premios y creo que el último castillo que nos toca atacar es la radio. No teníamos la intención de hacer un disco comercial, pero salio así. Cuando estamos escribiendo el disco siempre nos cuesta mucho, porque ¡somos tantos! que es como tener demasiados chefs en la cocina con estos güeyes. Cuando estábamos teniendo las ideas para las canciones estábamos en un lugar en el centro de Los Ángeles que es una galería de arte en donde pusimos todo para escribir música y muchas de las ideas eran bastante experimentales y creativas, pero cuando empezamos a trabajar con KC Porter, supimos que necesitábamos una canción o dos que nos pudiera ayudar en lo de la radio. Porque, aunque hay una o dos canciones que son de lo más comercial que ha hecho Ozomatli a lo largo de los años, al mismo tiempo hay varias canciones que son bien experimentales y en donde se están mezclando sonidos que yo nunca le he oído a otra banda tocar.  De Los Ángeles Yo diría que Los Ángeles es un pequeño representante del mundo de muchas maneras, por todas las razas que hay aquí en esta ciudad. Aquí hay de todo, entonces cuando vamos de viaje por las diferentes ciudades del mundo, las influencias de diferentes partes del mundo se ven en nuestra música. Creo que hay cosas que a la vez son muy angelinas, como la canción “City Of Angels” o la canción “After party”, que de muchas maneras es nuestra manera de interpretar la influencia que tenemos del Chicano Soul de los 50 y los 60, y es a la vez una buena manera de sacar la influencia de nuestra propia ciudad. Tenemos sonidos que representan a la cultura de Los Ángeles y a las diferentes culturas de Los Ángeles, ya sea la cumbia o lo que sea. Madurando Los cambios que he visto en la banda no son tanto musicales sino de otro tipo. Por ejemplo, como músicos somos más maduros y entre toda la gente que hemos tenido en el grupo ya hemos visto todos los problemas que puede tener una banda de una manera u otra. Así que hemos vivido la vida juntos, resolviendo nuestros problemas juntos y de muchas maneras seguimos con la lucha de continuar juntos en este grupo y creo que eso nos ha dado un nivel artístico y una experiencia artística que podemos expresar ahora como grupo. India La experiencia en la India fue increíble, especialmente con el japonecito que tenemos en el grupo (Jiro), ya que cuando él iba a la escuela, estudió música clásica de la India y cuando empezamos como grupo ése era su fuerte y siempre ha habido un poquito de esa influencia en nuestra música con los diferentes tipos de percusión como la tabla y lo demás. Estoy seguro de que nadie sabía de Ozomatli en la India, pero viajar hacia allá nos dió la oportunidad de ver a una cultura bastante vieja y bonita, y también nos dio la oportunidad de oír música que nunca habíamos oído en nuestras vidas. Movimiento Angelino Grupos como Quetzal son tan viejos como Ozomatli o más, han estado juntos como grupo por mucho tiempo, así que somos colegas de muchas maneras ya que a mí me encantan los grupos que mezclan diferentes tipos de sonidos y que a la vez usan a los grupos como su base, para mí eso es algo bueno de Los Ángeles, que tenemos esta escena que mezcla muchos sonidos para tener su propio sonido. Planes En el próximo año o dos años queremos ser una banda con un nivel más alto que el que tenemos ahorita, creo que hemos trabajado ya bastante como grupo y lo podemos hacer. También queremos hacer una gira bastante intensa a Sudamérica y Centroamérica y en el resto del mundo, pero creo que lo más importante va a ser elevar el nivel del grupo y trabajar en ese nivel. El proyecto a largo plazo (entre 5 y 8 años) es permanecer juntos como grupo y quedarnos como personas que están felices de estar en este grupo. Ozomatli es: Ulises Bella, saxofón Tenor, Clarinete, Voces Wil-Dog Abers, bajo, Voces Raúl Pacheco, guitarra, Voces Justin Porée, percusión, MC, voces Asdru Sierra, trompeta, voces Jiro Yamaguchi, percusión Jabu Smith-Freeman, MC Mario Calire, batería Shef Bruton, trombón |
