Es increible ver cómo vamos de Guatemala a Guatepeor, Madonna no se quivocó cuando hace un par de décadas gritaba a los cuatro vientos que “we are living in a material world”. La neta es que nada impide que el consumismo se apodere de la sociedad -ni los ridículos precios de la gasolina, ni la inestabilidad de la bolsa de valores son suficientes para inyectar un poco de sensibilidad en las cabezotas de millones de consumidores. It’s just ridiculous! Aún no pasaba Halloween y las tiendas ya empezaban a saturarnos de Thanksgiving y Navidad.

GIVE IN, FIT IN

Los grandes corporate monsters no son los únicos culpables de este excesivo bombardeo de compras navideñas, sino que nosotros mismos nos tenemos que hacer responsables por esto. Hoy en día, la Navidad es un evento que dura casi dos meses, donde comerciales navideños, villancicos y gorditos simpaticones nos gritan los más increíbles descuentos: 2x1, 50% Off, $20 de descuento en su compra de $200 o más -todo esto ahogado entre un tremendo ho-ho-ho.

La neta si te pones a pensarle un poco, está cañón. Claro está que a todos nos encanta dejarnos llevar por el espíritu navideño y gastamos sin pensar todo el dinero que no tenemos, maxing out credit cards, endeudándonos hasta más no poder. A final de cuentas estaremos haciendo felices a nuestros seres queridos con uno que otro detallito ¿A quién no le gusta dar y recibir regalos en navidad? The answer is way too simple: ¡a todos!

THE CURSE OF ACCULTURATION

A donde quiera que voltees te encontrarás con un sinfín de irresistibles ofertas, de las cuales terminas siendo víctima gracias a tu falta de self-control. Ya sea que hayas nacido en los United Estates o estés recién llegado de tu rancho, en estas épocas te das cuenta de que tan agringado estás. Si lo analizas un poco, las navidades en tu país de origen, si bien quizás eran más humildes, te la pasabas igual o mas chido que acá.

Por estos rumbos, el highlight de la noche es por lo regular cuando llega la hora de abrirlos regalos –claro que te la pasas en familia y todo el rollo, pero la neta cada quien está por su lado, los adultos con los adultos, los chamacos con los chamacos and everybody in between viendo tele, muriéndose de aburrimiento.

¿Qué pasó con las posadas? ¿Qué le pasó al ponche con piquete? ¿Qué fue de la good old piñata repleta de colación y fruta? La neta no pasó nada, todo eso está ahí, it’s just not the same. Toda la atención sin querer queriendo queda en lo que hay debajo del arbolito de navidad. Son detalles bonitos, pero no tienen que costarte un ojo de la cara, y no tienen que ser algo que se compre en el mall o en Target. El detalle es lo que cuenta, so try this great alternatives, ahora que aún hay tiempo.

REGALE AFECTO, NO LO COMPRE

Stick it up to the man, y trata de no gastarte todos tus ahorros en compras navideñas. Deja los regalos típicos y las ofertas after-thanksgiving para los intercambios en el trabajo y para las compras de último momento, aprovecha que faltan unas cuantas semanas para c-day y ponle un poco de estilo, personalidad y valor sentimental a tus regalos. Las opciones son varias, y si bien pueden parecer un tanto ñoñas, with the right amount of cool, llegarán a ser el regalo ideal.

Aquí te van un par de ideas de regalos que serán memorables sin que te cueste un ojo de la cara. Para este tipo de regalos tienes que tener en cuenta los gustos de la persona a la cual le vas a hacer el regalo y de igual manera asegurarte que no sea nada cheesy ni embarrasing. Algo con lo que you can’t go wrong es con un scrap book.

No importa si eres una chica fresa o el macho más macho del lugar, a todos nos gusta coleccionar memorias. No hay nada como recordar los tiempos de antaño, especialmente durante las fiestas decembrinas cuando los niveles de nostalgia están a flor de piel. Lo único que necesitas es un scrap book (los encuentras en cualquier tienda de autoservicio por menos de $20), un buen de fotos y mucha imaginación. Aparte de muchos abrazos, thank you’s y “aaaw you’re so sweet”, harás de ésta una navidad inolvidable, (ahora si el regalo es para tu peor-es-nada igual y hasta te toca una “noche buena”).

Un coffee-table arrangement: es increíble lo que un par de velas aromáticas, una base de metal o madera, y listón pueden hacer -el arreglo ideal para la sala, la recámara o la oficina.

Otra opción para aquellos de familias numerosas (o sea, el 80% de los latinos), los aguinaldos con home-made tarjetas navideñas will also do the trick, solo es cuestión de surtirte de una gran cantidad de dulces, goodies y uno que otro detalle.

Pero si esto de las manualidades no se te da, pues tienes la opción de regalar licor, booze is always welcome, y si compras por mayoreo high-quality, tasty alcohol te salea muy buen precio.

SOMETHING TO THINK ABOUT

Muchos lo ven como una cursilería y como algo tan rosa como un final feliz de una película de Disney, pero es la neta cuando nuestros abuelos, comerciales de visa y mastercard y una que otra tarjeta Hallmark nos dice: las mejores cosas en la vida son gratis, priceless.

No pretendamos comprar con cosas materiales nuestras metidas de pata, nuestra negligencia hacia nuestra familia, nuestra falta de demostraciones de afecto y nuestras inseguridades. Las cosas materiales si bien son chidas y nos hacen sentir importantes y especiales al recibir los gadgets del momento o los Jimmy Choos tan anhelados, pasan de moda y terminan arrumbados en un rincón y tarde o temprano en la basura. Sin embargo los pequeños detalles remain with us for a while longer, así que take it easy on the afterthanksgiving sales!