A principios de los noventas, se empezaba a crear una escena musical en Los Angeles que se componía por varios grupos de diferentes corrientes: Urbano, alternativo, pop-rock y ska. Uno de los músicos pioneros de esa escena de rock local es sin duda Ernesto Ramírez, quien junto a sus hermanos Fernando y Gabriel forman parte de la historia de una de las agrupaciones más emblemáticas de este a veces creciente y a veces estático movimiento rockero. Me refiero a María Fatal. Los hermanos Ramírez, junto al bajista Pepe Alonso, siguen tocando desde hace más de trece años, con logros desde un principio, pero también, como ha sucedido con muchas bandas con talento, al paso de los años no han podido convencer a las disqueras trasnacionales de que su propuesta tiene valor y futuro, aún siendo excelentes músicos y creadores de un sonido propio como es el caso de María Fatal.

Ernesto fue el productor del primer disco de Pastilla, en 1996, para ‘Aztlan Records”, la disquera de San Francisco que con Elena Rodrigo al frente grabase discos de Ley del hielo y María Fatal, entre otras bandas locales. Fue también el guitarrista principal durante varias giras (USA y Europa) de Johnette Napolitano (ex-Concrete Blond). De nueva cuenta, vuelve a producir el más reciente disco de Pastilla, ya firmados recientemente por segunda ocasión por BMG de México. Platicamos con Ernesto hace unos días en su estudio de grabación, y así presentamos este cotorreo con uno de los mejores guitarristas y ahora productor que ha dado este movimiento rockero angelino.

JG: Cuando produjiste el primer disco de Pastilla, ¿tuviste la libertad de trabajar sin tener algunas indicaciones de parte de la disquera?ER: El disco Amarillo fue una de mis primeras producciones a nivel profesional en 1996. Diez años, después me encuentro trabajando de nuevo con los chavos, aunque muchas cosas han cambiado de diez años para acá, pero la relación de trabajo en varios aspectos es la misma. Afortunadamente, en los dos discos no hubo representación ejecutiva por parte de la disquera y tuvimos la libertad de hacer los discos como queríamos. En el primero muchas de las cosas ya estaban precalculadas antes de que fi rmara la banda con Aztlan. Esta vez fue similar, sólo que esta vez sí terminamos todo el disco, con la diferencia que la mezcla la hizo “La Chiquis” (ex-baterista de Fobia), por parte de BMG.

ER: Del primer disco de Pastilla hasta la fecha, he trabajado con Los Olvidados, Las Quince Letras, Johnnete Napolitano -quien presentó un score para una película independiente y fui parte del proyecto-, los últimos discos de Maria Fatal, en que se hizo en vivo (que no lo sacaron ) y este último que está por salir (aún sin título). He producido varios discos, algunos han salido y otros se han quedado flotando, por lo mismo que aquí a nivel nacional en Estados Unidos falta mucha infraestructura, apoyo de radio y disqueras, ¡lo que todos sabemos!.

ER: Fue por medio de un amigo de José Delgado (management), que tocaba con Los Illegals y trabajaba junto con Johnnete. El le presentó la idea y nos conocimos formalmente, platicamos y quedamos de acuerdo en trabajar juntos. De ahí se comienza a desarrollar la relación de trabajo a tal grado que nos fuimos varias veces de gira con ella. Tiempo después, se desbandó Concrete Blond y nos convertimos en sus músicos de apoyo y de sesión para sus giras y abríamos también como María Fatal. Fue muy peculiar trabajar con ella, de allí nos llamó a varios de nosotros para trabajar en sus proyectos, yo tocaba algunas guitarras, Gabriel unas baterías. Pepe algunos bajos, Fernando algunas voces.

ER: Yo como estoy muy metido en el estudio todo el día encerrado ni veo televisión, sí he perdido el contacto con ella. Pero, con Fernando sigue haciendo proyectos y Gabriel sigue con su grupo y sale de gira con ella.

ER: Aquí ya llevo dos años y medio. Anteriormente rentaba lugares, pero afortunadamente pude comprar casa propia y ahora sé que puedo meterle (dinero), puesto que pienso estar aquí por mucho tiempo y así ya pude hacer más profesional el asunto y poco a poco lo vas armando mejor. A tal grado que hago todo aquí, desde preproducción hasta mezcla, menos la masterización ya que no me gusta meterme en eso, es un departamento muy diferente.

ER : Un montón, incluyendo Pastilla, María Fatal, la Sonora Dinamita, Sonora Show. Una vez vino un grupo de norteño, pero casi, casi es la casa del rockero es lo que más grabo. Y lo del nombre fue por un amigo argentino que me decía “Che”, y por eso le puse así.

ER: (pensándolo un momento, contestó) Pues sí, toda agrupación pasa por una etapa, después de años de trabajo cuando surgen otros factores que influyen especialmente en lo que es la música, la familia, y en algunos aspectos te tienes que poner al tiro. Estamos pasando por una etapa en donde, por ejemplo, yo tengo chamba y mi trabajo a veces no coincide con los horarios de los demás, entonces ensayos o tocadas no coinciden y hay conflicto. No conflicto en el aspecto físico, ni verbal, sino con los tiempos de cada uno y la verdad un grupo es como un matrimonio: es muy celoso y tienes que dedicarle bastante tiempo y se crea una tensión por encontrar un balance de tu vida personal y lo que es la vida dentro del grupo. A veces es difícil que se congenie, que haya un acuerdo entre los dos mundos. A Gabriel (baterista) como sigue en el grupo de Johnnete y familia como que se le difi culta estar en los dos grupos. ¡Es difícil!. Yo en mi caso trabajo aquí de doce del día a doce de la noche, y es también conflictivo mi horario con los demás. Pepe trabaja en las mañanas y es donde dices, pues ¿a qué horas y en donde aparte las distancias, uno vive en Long Beach, otro en Korea Town y yo acá por South Pasadena, ¡todos estamos por todos lados!. Pero, vamos a seguir , probablemente tengamos un baterista suplente. No sé si sea temporal, no te puedo decir. La pila está puesta. Ya estamos con el nuevo disco y tenemos que apoyarlo, puede haber algún receso, pero María Fatal va a seguir. Es como en la tocada que nos vimos, por ejemplo de Los Olvidados se pensaba que ya se habían retirado y de repente se presentan, o ya tienen un nuevo disco. Esto no acaba y vamos a seguir.

ER: Yo me he desconectado mucho, pero las pocas veces que he salido a ver shows , he visto que la audiencia ha bajado en comparación con antes y es por las nuevas corrientes, como el reggaetón. Pero, sigue asistiendo la gente y sólo se espera la persona o disquera que se dé cuenta de todo esto, porque hay mucho talento y estamos en un país en donde funcionan todos los estilos y géneros del mundo. Hay lugares para las tocadas, lo que hace falta son los medios de comunicación que le digan a la gente a dónde pueden ir a escuchar rock en español y ya hablando más a nivel de mercadeo se podrían llenar espacios más grandes. El movimiento social ya está creado y una estación de radio sería el medio más adecuado para que creciera el movimiento. Con esto y promotores de calidad, bandas de calidad y las disqueras que lo apoyaran, si todo esto creciera al mismo tiempo habría resultados.

ER: Yo pienso que sí. Si se nos hubiera dado lo que se nos dio aquí en México hubiera sido otra historia. Esa es mi opinión, ya que el movimiento empezó en México en los ochentas con más libertad de expresión, porque fue censurado por unas cuantas décadas, se comienza a abrir y en esos tiempos el idioma musical era cien por ciento en español. Aparte, cuando el rock en español estaba creciendo salió la “Quebradita “ y fue una fuerte competencia para el movimiento que estaba surgiendo, aunque el movimiento de rock era mas sólido por los años que lleva en México, varios grupos dieron el empujón, uno de ellos fue Caifanes, varios grupos argentinos y españoles. El Tri también surgió fuerte, porque durante muchos años fue más bien subterráneo y aquí estamos en otra época, pero es una etapa muy parecida, ta qye no estamos no censurados pero tampoco destapados al mercado.

ER : Este es el quinto disco que grabamos y se dio un poco diferente, por lo que ya te había platicado antes, sobre los factores que influyen para que estén bien las cosas en una banda, este es un ejemplo muy palpable. El disco se dio de una manera única porque no estuvimos juntos durante el proceso, no fue “vamos al estudio todos y grabamos” o “veamos juntos la mezcla”, no fue así. Trabaje con Gabriel, luego Fernando con Ernesto y así íbamos grabando. Afortunadamente, la tecnología te lo permite ahora, así fue como se dio el disco que tardó un poco casi dos años ya esta terminado, no sale todavía , tiene diez rolas, entre Pepe y yo hicimos los arreglos y todavía no tenemos el titulo, así fue como se dio el quinto disco.